USA: Automatisierte Passkontrolle (APC) an Flughäfen

An US-amerikanischen Flughäfen gibt es immer mehr automatisierte Passkontrollstellen zur beschleunigten Einreise. Wir erklären, wer diese neuen Kontrollpunkte zur Einreise nutzen darf und wer nicht.

Große internationale US-Flughäfen wie der von Atlanta (ATL), Houston (IAH) oder New York (JFK) verfügen mittlerweile alle über die sogenannten "APC kiosks". Bis 2016 sollen an ausgewählten US-Flughäfen insgesamt 340 neue Passkontrollstellen zur vereinfachten Einreise in die USA eingerichtet werden. Das sogenannte Automated Passport Control (APC) Programm der US-Zoll- und Grenzschutzbehörde (U.S. Customs and Border Protection, CBP) ist für amerikanische und kanadische Staatsangehörige sowie Personen, die mit ESTA im Rahmen des Visa Waiver Program (VWP) visumfrei reisen, eine beschleunigte Abfertigung an der Grenze. Das letzte Machtwort spricht allerdings immer noch der Grenzschutzbeamte. 

Reisende aus den USA, Kanada und Personen, die visumfrei reisen, können somit an eigens dafür eingerichteten Einreiseautomaten in gekennzeichneten Bereichen einen Teil des Einreiseverfahrens selbst abwickeln. Die Nutzung der automatisierten Passkontrollstellen steht kostenfrei zur Verfügung und erfordert keine Vorabregistrierung, wie beispielsweise beim Global Entry Program – und ist damit auch nicht zu verwechseln.

Funktionsweise der automatisierten Passkontrolle (APC)

USA-Urlauber können direkt an einem der Einreiseautomaten ihren Reisepass einlesen und dort auch die Zollerklärung abgeben. Es muss kein Zettel mehr in Papierform ausgefüllt werden. Nach der Beantwortung einiger Sicherheitsfragen heißt es "bitte lächeln" oder besser nicht, denn auch bei dem automatisierten Passbild gilt ein "neutraler Gesichtsausdruck". Auch die Fingerabdrücke werden selbstständig eingescannt. Abschließend bekommt man eine Bestätigung ausgedruckt, die im Anschluss dem Grenzschutzmitarbeiter vorgelegt wird. In der Regel steht auf diesem Beleg "OK", doch selbst wenn der Ausdruck mit einem großen X "durchgestrichen" ist, ist dies kein Grund zur Panik. Es kann zum Beispiel passieren, dass ein Fingerscan ungenau war und der Mitarbeiter am Schalter nochmal nachkorrigieren muss.

Dieses neue Verfahren reduziert die Wartezeiten bei der Einreise erheblich und beschleunigt den Einreiseprozess. Es ist jedoch auch möglich auf gewohnte Weise einzureisen. In der Regel wird man von einem Flughafen-Mitarbeiter gelotst, sich in einer bestimmten Schlange anzustellen. Achtung, es gelten Ausnahmen. Nicht jeder kann mit dem beschleunigten APC-Verfahren einreisen: 

Automatisierte Einreise nicht für Visuminhaber

Die APC Kiosks sind ausschließlich Reisenden im Rahmen des Visa Waiver Program (VWP) sowie amerikanischen oder kanadischen Staatsbürgern vorbehalten, also speziell für Personen, die ohne US-Visum einreisen. US-Visuminhaber müssen deshalb unbedingt weiter den regulären Weg gehen und können nicht auf diese neuen Passkontrollstellen zurückgreifen. Sollten Visuminhaber dennoch versuchen über APC Kiosks einzureisen, kann es passieren, dass diese lediglich einen Visa Waiver Status erhalten und damit einhergehend auch eine limitierte Einreiseerlaubnis und nicht den Status basierend ihres US-Visums.

Wer neugierig ist, wo das neue APC-Programm bereits integriert worden ist, der findet auf der offiziellen Website der US-amerikanischen Zoll- und Grenzschutzbehörde eine Übersicht.