Au Pair in den USA

Ein Jahr als Au Pair in den Vereinigten Staaten bietet Abenteuer, kulturellen Austausch mit Familienanschluss und einen perfekten Einstieg in das Leben und Arbeiten in den USA. Wir erklären, was die Voraussetzungen für Au Pairs in Amerika sind und worauf Bewerber achten müssen.

Warum als Au Pair in die USA?

Au Pair-Programme in den USA sind eine Win-Win-Situation für alle Beteiligten: Junge Menschen mit Kinderbetreuungserfahrung können ohne großen Aufwand für 12 Monate oder länger in den USA leben und arbeiten und ihre amerikanischen Gastfamilien bekommen im Gegenzug die Unterstützung, die sie im Familienleben brauchen.

Zu den Vorteilen für Au Pairs in den USA gehören neben einem professionellen Kinderbetreuungstraining und Vorbereitungskursen auch eine angemessene Vergütung für die Arbeit innerhalb der Gastfamilie in den USA sowie kostenfreies Wohnen und Verpflegung.

Wer darf als Au Pair in den USA arbeiten?

Au Pairs werden über offizielle Agenturen vermittelt, die vom U.S. Department of State zu „Au-Pair-Sponsoren” ernannt wurden. Wer kein amerikanischer Staatsbürger ist und auch nicht mit einem Studentenvisum (F-1 Visum) in den USA ist, kann sich grundsätzlich als Au Pair bewerben. Doch es gibt noch weitere Voraussetzungen.

Voraussetzungen für den Au Pair-Aufenthalt in den USA

Für eine Bewerbung bei einer Au Pair-Agentur sollten die Interessenten folgende Voraussetzungen erfüllen:

• Alter: zwischen 18 und 26 Jahren
• Gute Kenntnisse der englischen Sprache
• Schulabschluss oder abgeschlossene Ausbildung
• Körperliche und geistige Eignung für eine vollumfängliche Kinderbetreuung
• Erste Kinderbetreuungserfahrung (falls die Gastfamilie Kinder unter 2 Jahren hat, müssen 200 Stunden Kinderbetreuungserfahrung in derselben Altersgruppe nachgewiesen werden)
• Unverheiratet und keine eigenen Kinder

Was macht ein Au Pair in den USA genau?

Ein Au Pair reist aus dem Ausland in die USA, um dort bei einer Gastfamilie zu leben und bis zu 45 Stunden pro Woche deren Kinder zu betreuen. Neben der Betreuung können auch leichte Haushaltstätigkeiten im Zusammenhang mit den Gastkindern in den Zuständigkeitsbereich des Au Pairs fallen.

Wo die Pflichten eines Au Pairs beginnen und enden, ist oft eine Frage der persönlichen Absprache zwischen dem Au Pair und der Gastfamilie. Ungefähre Richtlinien finden sich auf den Webseiten von Au Pair-Agenturen und dem U.S. Department of State. Grundsätzlich sollten sich alle Tätigkeiten des Au Pairs um die Kinderbetreuung drehen. Beispiele:

Das US-Außenministerium plant die Veröffentlichung eines offiziellen Au Pair-Regelwerks, das die Absprachen zwischen Au Pairs und ihren Gastfamilien vereinfachen und die ausländischen Betreuungskräfte vor Benachteiligungen schützen soll.

Was muss die Au Pair-Gastfamilie leisten?

Zu den Pflichten einer Au Pair-Gastfamilie in den USA gehören vor allem die Bereitstellung der angemessenen Unterkunft (privates Schlafzimmer) inklusive Verpflegung, die Zahlung des Au Pair-Taschengelds sowie die korrekte Einarbeitung und Unterstützung bei Fragen.

Außerdem fällt bereits vor der Einstellung eines Au Pairs in den USA etwas Papierkram an, denn die Gastfamilie tritt hier als Arbeitgeber auf. Die Überprüfung der Beschäftigungsberechtigung muss von der Gastfamilie per Formular I-9 bei der US-amerikanischen Einwanderungsbehörde USCIS veranlasst werden.

Darüber hinaus müssen Au Pair-Gastfamilien in den USA:

• US-Bürger oder GreenCard-Inhaber sein
• Fließend Englisch sprechen
• Eine Vereinbarung zur Arbeitszeit unterzeichnen

Außerdem müssen die Gasteltern des Au Pairs in den ersten drei Tagen nach der Ankunft der ausländischen Betreuungskraft zuhause die Einarbeitung übernehmen. Wenn in einem Au Pair-Haushalt auch Kinder jünger als 3 Monate leben, muss neben dem Au Pair auch immer ein Elternteil oder eine andere erwachsene Person anwesend sein.

Au Pair oder EduCare: Was ist der Unterschied?

Auf der Suche nach Au Pair-Programmen werden Sie unter anderem auf den Begriff „EduCare” stoßen. Hierbei handelt es sich um eine Alternative zum klassischen Au Pair-Programm, bei der weniger Arbeitsstunden für die Kinderbetreuung anfallen, wodurch mehr Zeit für die Weiterbildung an Universitäten oder anderen Bildungseinrichtungen zur Verfügung steht.

Au Pairs, die am EduCare-Programm nach 22 CFR (Code of Federal Regulations), § 62.31 teilnehmen, erbringen statt der sonst veranschlagten 45 Wochenstunden nur bis zu 30 Stunden mit der Kinderbetreuung. Die Plätze für das vom US-Außenministerium veranstaltete EduCare-Programm sind jedoch begrenzt und stehen nicht in allen US-Bundesstaaten zur Verfügung.

Wie komme ich als Au Pair in die USA?

Wie bei allen Austauschprogrammen steht und fällt das Auslandsjahr in den USA mit der geeigneten Aufenthaltsgenehmigung. Wer keine GreenCard und somit keine uneingeschränkte Aufenthalts- und Arbeitsgenehmigung für die USA besitzt, muss als Au Pair ein J-1 Visum beantragen.

Der Aufenthalt in den USA mit einem J-1 Visum ist zeitlich streng begrenzt: Das Au Pair-Jahr kann maximal um weitere 12 Monate verlängert werden. Da das Betreuungsjahr aber für die meisten Programmteilnehmer nur der Anfang ihres Lebens in den USA sein soll, bemühen sich die meisten Au Pairs schon vor dem Beginn ihres Auslandsjahres um eine GreenCard.

Au Pair-Aufenthalt in den USA: Ablauf

Die Planung, Vorbereitung und der Antritt eines Au Pair-Jahres in den USA können von Agentur zu Agentur etwas unterschiedlich gestaltet sein. Grundsätzlich umfasst aber jedes Au Pair-Programm die folgenden Schritte:

1. Suche nach einer Gastfamilie („Pre-Matching”) mit oder ohne Hilfe einer Agentur
2. Einschaltung einer Au Pair-Agentur als Sponsor (falls noch keine Agentur aktiv war)
3. Eignungstests und Interviews
4. Vorbereitungskurse und Sprachkurse
5. Einreise in die USA und Einarbeitung

Viele Au Pair-Agenturen sind damit einverstanden, wenn Anwärter auf ein Au Pair-Jahr sich vor der Konsultation der Organisation selbst eine geeignete Gastfamilie suchen. Auch gehen viele potentielle Gastfamilien selbst auf die Suche nach Anwärtern, die gut zu ihnen passen würden, anstatt sich nur auf das Matching einer Agentur zu verlassen.

So kommt es relativ häufig vor, dass Familien und ihre Au Pairs sich schon lange vor der Einschaltung einer Agentur ineinander „verliebt” haben und der Rest des Au Pair-Prozesses nur noch ein wenig Papierkram ist.

Wichtig zu wissen: Beim Au Pair-Jahr in den USA gibt es eine Agenturpflicht. Wenn Familien und Betreuungskräfte sich gefunden haben, müssen sie also eine vom US-Außenministerium anerkannte Agentur konsultieren, um den Prozess zu starten.

Au Pair Agentur finden

Auf der Suche nach einer geeigneten Au Pair-Organisation für die USA müssen Sie sich auf zugelassene Agenturen beschränken, die die Bestimmungen des US-Außenministeriums (22 CFR § 62.31) erfüllen. Zu den derzeit zugelassenen Agenturen des State Department (Stand: Oktober 2022) gehören:

• 20/20 Care Exchange, Inc. dba TIAPE
• A.P.EX. American Professional Exchange, LLC dba ProAuPair
• Agent Au Pair, Inc.
• American Cultural Exchange, LLC, dba goAuPair
• American Institute For Foreign Study dba Au Pair in America
• Au Pair 4 Me, Inc.
• Au Pair International, Inc.
• AuPairCare Inc.
• Cultural Care, Inc. d/b/a Cultural Care Au Pair
• Cultural Homestay International
• EurAuPair Intercultural Child Care Programs
• Expert Group International Inc., dba Expert AuPair
• GreatAuPair, LLC
• InterExchange, Inc.

Eignungstests und Interviews

Wenn eine geeignete Agentur gefunden wurde, müssen zunächst umfangreiche Bewerbungsunterlagen ausgefüllt werden. Um die Eignung eines Au Pair-Bewerbers festzustellen, werden durch die Agenturen Befragungen, Interviews auf Englisch und psychometrische Tests durchgeführt.

Sollten Au Pair und Gastfamilie sich nicht schon vorher gefunden haben, kann nach den Eignungsprüfungen ein Kontakt zwischen den Parteien hergestellt werden. Bei diesem Matching-Prozess fließen auch Persönlichkeitsmerkmale wie Sprachkenntnisse und Hobbys mit ein und es gibt Kennenlern-Treffen per Telefon oder Videochat.

Anträge und Dokumente für Au Pairs in den USA

Sobald die Eignung eines Au Pair-Kandidaten festgestellt wurde und Gastfamilie und Kinderbetreuer sich gefunden haben, kümmern sich Au Pair-Agentur, Gastfamilie und Au Pair um die notwendigen Vorbereitungen. Dazu gehören:

• Vertragsunterzeichnung
• I-9 Formular für die Arbeitsberechtigung (wird von der Gastfamilie eingereicht)
• J-1 Visumantrag (wird von der Au Pair-Agentur eingereicht)
• Krankenversicherung in den USA (ist in der Regel durch die Agentur geregelt)
• SIM-Karte für die USA besorgen
• Kreditkarte für die USA besorgen
• Flugticket buchen

Nach der Genehmigung des J-1 Visums, die einige Wochen in Anspruch nehmen kann, steht der Einreise in die USA und dem amerikanischen Au Pair-Traum nichts mehr im Weg.