Canyonland Nationalpark – der Park der tausend Canyons
Canyonlands – Ancient rock formations in Canyonlands von Alaskan Dude unter der CC Lizenz
Der Canyonlands-Nationalpark liegt ebenfalls im landschaftlich sehr reizvollen Bundesstaat Utah. Hier liegt er nicht weit entfernt vom Städtchen Moab und in seiner direkten Umgebung liegt auch der bekannteste Park Utahs, der Arches Nationalpark.
Der Canyonland Nationalpark gehört zu den jüngeren Parks der USA, da er erst seit 1964 ein Nationalpark ist. Auch die Ausmaße des idyllischen Parks sind gigantisch. Auf einer Gesamtfläche von 527.5 mi² (1,366 km²) können Besucher viele schützenswerte Naturlandschaften erleben.
Der Name Canyonland kommt nicht von ungefähr, denn einst haben hier der Colorado River und der Green River am malerischen Colorado Plateau tiefe Canyons hineingeschnitten, die dazu führten, dass der Nationalpark gleich in drei unterschiedliche Teile unterteilt ist.
So gibt es im Norden des Parks den Bereich Island in the Sky, im östlichen Süden tummelt sich The Needles und im Westen wartet The Maze auf Besucher. Neben diesen drei größeren Teilen gibt es im Westen mit dem Horseshoe Canyon noch ein weiteres Highlight zu erleben. Diese sind jeweils über die US 191 bzw. über die Staatsstraßen 24 oder 95 im Westen Utahs befahrbar.
Island in the Sky
Die Island in the Sky ist eine weitläufige Hochebene, welche sowohl vom Colorado als auch vom Green River umgeben ist. Direkt auf der Hochebene befindet sich die White Rim. Von hier aus hat man einen herrlichen Panoramablick über den ganzen Park. Wer mag kann entlang des White Rim auch den 160 km langen White Rim Trail mit dem Auto oder auf dem Mountainbike erkunden. Hier sollte man jedoch vorher die Genehmigung der Parkverwaltung einholen. Ist die Genehmigung erteilt, dauert die herrliche Fahrt mit dem Wagen rund 2 bis 3 Tage, die viele reizvolle Naturlandschaften zu bieten hat. Unterwegs gibt es auch einige Möglichkeiten zum Übernachten. Ein weiteres Naturschauspiel gibt es auch am Colorado River. Hier kann man die tosenden Stromschnellen Big Drop Rapids bewundern.
The Needles
The Needles sind herrliche Felsmassive, die vor allem durch rote und weiße Zacken sofort auffallen. Darüber hinaus können Besucher aber noch weitere spektakuläre Naturschönheiten wie Canyons, Dolinen, Spalten und Steinbögen bewundern. Wer die Steinbögen besichtigen möchte, sollte entweder sehr gut zu Fuß auf Wanderwegen sein oder sich einen Geländewagen holen, da sie im weiten Hinterland des Canyonland Nationalparks liegen. Neben vielen geografischen Schönheiten hat der Park auch viel Geschichtsträchtiges zu bieten. Überall im Park kann man noch die Überreste von Steinhäusern von den Pueblo-Indianer sehen, welche früher hier gelebt haben. Bereits am Eingang des Parks in der Nähe des Besucherzentrums wartet der Newspaper Rock mit historischen Zeichnungen der Indianer, den so genannten Petroglyphen.
The Maze
Die Maze District Region liegt im Westen des Colorado River. Hier gibt es noch sehr viel ursprüngliche Natur zu bewundern, da dieser Teil so weit im Hinterland des Parks liegt, dass es kaum Besucher gibt, die so weit in den Park hinfahren.
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